Kako se prave vlakna koja održavaju polarizaciju
Konvencionalna optička vlakna razvijena su na bazi materijala od kvarcnog stakla. Nakon decenija razvoja, procesne procedure su u osnovi finalizirane i široko se koriste. Proces proizvodnje konvencionalnih optičkih vlakana naziva se procesom u dva koraka, odnosno: priprema predforme i izvlačenje optičkih vlakana. Proces održavanja polarizacije vlakana je složeniji, ali također treba započeti s pripremom predformi.
01 Hemijsko taloženje pare (CVD)
Proces hemijskog taloženja pare (Chemical Vapor Deposition) koristi cijev od kvarcnog stakla kao osnovni materijal (liner), a odabrani kemijski plin se prenosi kisikom u oblogu od kvarcnog stakla, a putujući plamen oksivodonika se koristi za pomicanje obloge duž Tuba. Cev se zagreva, izazivajući hemijsku reakciju i sinterovanje deponovanog materijala unutar cevi (taloženje pare). Povećava se broj taloženih slojeva, povećava se debljina stijenke, a smanjuje se unutrašnji promjer; konačno, šuplji dio staklene cijevi se "izvlači" (termički skuplja) podešavanjem pritiska da postane čvrsta staklena šipka i priprema predforme je završena.
02 Preforma vlakana koja održava polarizaciju
Ako je to konvencionalno jednomodno vlakno, nakon što se predforma izradi hemijskim taloženjem iz pare, rukav i vlakno se izvlače, ali vlakno koje održava polarizaciju nije tako jednostavno.
Uzimajući za primjer panda vlakno koje održava polarizaciju, pored pripreme predforme, potrebno je pripremiti i jezgro, dopiranje naponske šipke i probušiti rupe u predformi. Optičko vlakno neće biti izvučeno dok se ne završi montaža čahure svih predformi.
03 Crtanje vlakana
Nakon što je priprema predforme optičkog vlakna završena, potrebno ga je očistiti i pregledati prije nego što se ubaci u toranj za crtanje. Toranj za izvlačenje optičkih vlakana je dizajniran u čistom okruženju, obično sa visinom većom od 10 m, a neki stubovi za izvlačenje komunikacijskih optičkih vlakana mogu doseći i desetine metara visine.
Crtanje vlakana koje održava polarizaciju je donekle drugačije od običnih jednomodnih vlakana, a dodane su i neke zapečaćene spojne strukture, a ostatak procesa izvlačenja vlakana je gotovo isti. Predforma se postepeno ubacuje u peć na visokoj temperaturi, staklena predforma omekšava, a donji kraj se spušta i formira konus. Staklo na dnu se brzo "namotava", a optičko vlakno se formira nakon što vanjski prečnik bude stabilan.
